貓戰士

第一章

「這裡是我們的地盤！我們的！」

鳥兒們受到驚擾紛紛發出尖銳的叫聲飛離樹頂，樹葉散落在幸運腳邊。

他渾身僵硬、發抖，回頭張望來時路。那是位在山谷間的狗幫──

不，不是他的狗幫，只是同伴。劇烈的吠叫聲告訴他一件事，他們正遭遇可怕的危險。可是他卻不在場，幫助他們抵禦敵人。

幸運環顧四周，十分掙扎。太陽露臉之後，他便離開了同伴，獨留他們面對一切，如今已有一段距離。迷霧中，遠方的山影近在眼前，他遠離了山谷，幾乎能夠俯瞰整座森林。眼看他就要越過群樹，山脊近在咫尺。

這一幕是驅使他前進的動力，此刻，他卻僵直得如同一棵樹。

他的同伴需要他。

幸運的心跳加速，轉頭往回走。

森林之犬！別讓他們受到任何傷害！讓我及時趕回他們的身邊……

他朝山谷加速前進，跳過斷落的枝椏以及散落的樹葉。他應該相信自己的直覺。他打從心底明白，不該與他的狗幫分開，然後像隻獨行犬般離去，使他們陷於險境之中。

如果我不挺身而出，還有誰能夠保護他們？

他清楚聽見憤怒的嗥叫，其中摻雜了妹妹以及狗幫的吠叫，卻無從分辨這些叫聲。

「這裡是我們的土地、我們的水源！滾開！」

「大家聚攏在一起！跟緊我！」

幸運強而有力的後腿帶他迅速奔往山頂，他急忙煞住腿才免於墜落。

等等，要仔細觀察地形，才不會丟了小命。他在內心提醒自己。

幸運目光銳利，掃視腳底的山谷。山谷朝向一片廣闊、蓊鬱的草地延伸，遠方有濃密的樹林。這裡對栓鍊犬來說，算是個理想的棲息地。麥基能在這裡獵食，瑪莎可以在小溪裡游泳，還有許多庇蔭處能讓陽光、艾菲和黛西休憩，而廣闊的林地可供布魯諾和貝拉探索。他應該早點想到其他狗兒也會這麼認為。顯然，其他狗幫早在他們之前便占據了這塊地，如今他們不過是在捍衛自己的家園。

遠方，平靜的水面閃著銀光；更遠處，森林邊緣流過的溪水，是他與栓鍊犬分開的地方。幸運衝下山坡，朝向那裡奔去。

充滿敵意的狗幫叫聲令幸運感到惱怒與恐懼。但他知道如果立即從森林現身，自己的身分肯定會立刻曝光，因此他打算謹慎行事。

離開狗幫後，河水已經產生變化。真是詭異，幸運心想。他回憶起頹圮城市邊緣的河水，與幸運眼前所見的河水，同樣散發著危險的警訊。