貓戰士

     夜晚覆蓋住了森林，天上瞧不見月亮，只有銀毛星群冰冷的光輝灑進樹林間。在岩石
層層疊疊的山谷底下，有一池潭水反映出星星的光芒，空氣裡則瀰漫著綠葉季尾聲的氣息。
　　微風嘆息著穿過森林，把原本沉靜的池水也吹起了漣漪。山谷上，有貓從蕨葉叢裡現
身，在岩石間輕巧地跳躍，藍灰色的毛髮在星空下閃爍著，最後來到池塘邊。

　　她安穩地坐在一塊突出水面的平坦岩石上，抬頭向四周張望。於是貓兒們像收到信號
似地一一現身，從四面八方溜下山谷，就坐在池水旁邊，直到低矮的斜坡都坐滿了形形色色
的輕盈身影，目光全集中在那一片池塘上。
　　第一隻現身的貓兒舉起腳爪。「新的預言出現了！」她喵了一聲，「星群之前的所有預
言，都將因為這場劫難而改變。」
　　池水另一頭，一隻貓低下紅褐色的頭。「我也看到了！未來不只充滿了不確定，還得
面對艱鉅的挑戰。」他也這麼說。
　　「黑暗、空氣、水，以及天空將合而為一，從根本撼動整座森林。」第一隻貓繼續說，
「一切都將變得跟現在不一樣了，這是以前從未發生過的事。」
　　「大風暴就要來了。」另一個聲音說。於是風暴這個字被池塘邊的貓兒們低聲複誦，直到
竊竊私語的聲音聽起來像是一陣隱隱作響的悶雷。
　　等到低語聲完全消失了，池塘邊另一隻精瘦的黑貓才開口。「難道沒有解決的辦法嗎？難
道靠偉大戰士的膽識與精神，也沒辦法改變嗎？」
　　「劫難會來的，」藍灰色的貓回答。「但如果貓族都用戰士的精神面對，或許就能活下
來。」她抬起頭，炯炯有神的目光掃視全場。「你們已經看見必然降臨的災難，」她喵了一
聲：「你們也知道該怎麼做。我們要選出四隻貓，各族的命運就繫在他們掌上。你們已經準備
好在星族面前作出選擇了嗎？」
　　她的話才剛說完，池水便在無風的情況下掀起陣陣波瀾，但一下子又回復平靜。
　　紅褐色的公貓倏地起身，寬闊的肩膀在星光下發出閃閃銀光。「就由我開始吧！」他瞥了
一眼身邊那位下巴歪了一邊的淺色虎斑貓說。「鉤星，請允許我代表河族發言！」鉤星點頭表
示同意，於是紅褐色公貓繼續說：「那麼就請在場的各位見證我的選擇。」
　　他像石頭一樣動也不動地凝視潭面，只見潭面出現銀灰色的模糊身影。每隻貓都伸長脖
子，想看得更清楚。
　　「那一隻嗎？」藍灰色的貓望著水中的身影問道。「橡心，你確定嗎？」
　　紅褐色公貓前後甩動尾巴。「藍星，我以為妳會滿意這個選擇。」他喵聲回答，語氣帶有
消遣的味道。「難道妳不認為她很受教嗎？」
　　「她的確很受教。」藍星豎起頸毛，彷彿對方說了什麼質疑她的話似的，但隨即冷靜了下
來。「其他星族都同意嗎？」她問。
　　在場觀看的貓兒全都發出同意的喵聲。水面上的淺灰影像漸漸消失，只剩清澈的池水。
　　接著是黑貓起身走到池邊。「該我選了。」他大聲宣布：「請大家仔細看，也希望大家同
意。」
　　這次，池水中央出現了一個玳瑁花色、瘦削、肩膀結實的身影。藍星望著池水好一會兒，
才點頭說：「她夠堅強，也有足夠的膽識。」她同意了。
　　「可是藍星……她夠忠誠嗎？」另一隻貓大聲發問。
　　黑貓激動地回過頭，利爪憤怒地戳進地上。「你敢說她不忠誠？」
　　「我這麼說是有原因的。」對方反駁。「她不是在影族出生的，不是嗎？」
　　「這麼說來，我們更應該選她囉。」藍星冷靜地回答。「貓族若不團結，勢必會被滅亡。
也許兩族之間就是要靠群貓的合作，才可能有未來。」她停頓一會兒，沒再聽見任何反對的聲
音。「星族都同意了嗎？」
　　現場還是感受得到遲疑的氣氛，但沒多久貓兒們便紛紛發出同意的喵聲。這時水面出現短
暫的漣漪，褐黃色的影像之後隨著漣漪消失無蹤。