貓戰士

「現在才年初！」斑葉冷靜地說，「等到綠葉季來臨時，就會有更多小貓誕生了。」

灰貓聳聳肩。「也許吧。可是要將年輕的小貓訓練成戰士，也需要時間。如果雷族要保衛自己的領土，就得盡快有新戰士加入才行。」

「所以妳想從星族那裡借人手？」斑葉輕聲問，隨著藍星把目光投向夜空中，那如銀帶般閃爍的星群。

「這個時候，我們真的需要戰士祖靈的啟示。星族有沒有給妳什麼指示？」藍星問。

「已經好幾個月沒有了，藍星。」

突然間，一顆流星劃過樹梢，斑葉的尾巴急急抽動，背上的毛瞬間倒豎。

藍星豎直耳朵，沒有吭聲，因為斑葉的目光仍停留在空中。

過了一會兒，斑葉才低下頭，轉向藍星。「這是來自星族的訊息。」她低聲說，眼神朦朧。「只有火能拯救雷族。」

「火？」藍星重複這個字。「可是世界上所有的動物都怕火啊！火怎麼可能拯救我們呢？」

斑葉搖搖頭。「我不知道，」她承認道，「這是星族給我的訊息。」

雷族族長的藍眼睛注視著眼前的巫醫。「斑葉，妳的預言一向很準。」她說，「如果星族這麼說，就一定是這樣。火將會拯救我們雷族。」

荒蕪的空地上，一隻年邁的灰色母貓孤伶伶地坐著，抬頭望向清澈的夜空。儘管四周幽暗，她卻清楚聽見貓兒在睡夢中均勻的呼吸聲與各種動靜。

一隻矮小的玳瑁貓從陰暗的角落走了出來，她的腳步很快，但卻沒發出任何聲響。

灰貓點頭打招呼。「鼠毛還好嗎？」她問。

「她的傷口很深，藍星。」玳瑁貓回答，然後一起坐在夜裡冰冷的草地上。

「還好她年輕體壯，應該很快就會康復了。」

「其他貓呢？」

「沒什麼問題。」

藍星嘆了口氣。「我們很幸運，這次沒有損失任何戰士。斑葉，妳是個很有天份的巫醫。」她再度抬起頭，研究天上的星宿。「今夜的敗仗讓我煩心。自從我擔任族長以來，雷族從來沒有在自己的地盤上吃過敗仗，」她喃喃地說，「現在我們雷族處境艱難。新葉遲遲不長，新生的小貓咪也不多。雷族要想存活下去，就得有更多的戰士。」